William G. Leavitt

 

Siempre hay lugar para los clásicos de la literatura, La divina comedia, el famoso Quijote, Las aventuras de Tom Sawyer, Sherlock Holmes,… Algunos más antiguos que otros aunque con un aspecto en común, se mantienen perennes durante décadas.

Hola de nuevo, en esta ocasión hablaremos de literatura, sí, más en concreto de literatura musical. Me gustaría hablarte un poco sobre William G. Leavitt, uno de los primeros estudiantes graduados en guitarra por la emblemática Berklee College Of Music.

Sobre el bueno de William no he encontrado mucha información por la red, por lo visto Leavitt fue tanto músico como arreglista para cantantes como Andy Williams y Ella Fitzgerald, cabe destacar su coautoría en My baby´s Coming Home, un éxito grabado por el famoso dúo de Les Paul y Mary Ford en los años 50.

 

 

Más tarde Leavitt pasaría a ser coordinador del departamento de guitarra en Berklee, donde publicó entre 1960 y 1990 su famosa trilogía A Modern Method for guitar, Classical Studies for Pick-Style Guitar y Reading Studies for Guitar entre otros, editorial Berklee Press. Estos compendios de ritmos y melodías han pasado a ser clásicos entre los estudiantes de guitarra moderna.

Aquí dejo el link de la página donde encontré algo de información: http://www.alisdair.com/educator/williamgleavitt.html

Los rasgos más importantes de estas publicaciones son:

• Están escritos expresamente para el uso de la púa, en otros países de habla hispana plectro o plumilla.
• La notación es en pentagrama, no tablatura.
• Su principal cometido es la lectura a primera vista.
• Estudios particulares dedicados a puntos concretos ya sean ritmos, digitaciones caprichosas, saltos de cuerda,…
• Suelen llevar adjunta una progresión armonica o una segunda voz a modo de dueto, lo cual los hace ideales para aprender y compartir un buen rato con otro amigo guitarrista.

Voy a hablarte un poco sobre el primer libro de Leavitt que conocí, Melodic Rhythms for Guitar, después vinieron A Modern Method For Guitar y los famosos Reading  y Advanced Reading Studies…
David, uno de mis profesores me lo recomendó para ejercitar la lectura a primera vista y dominar las famosas posiciones de escala. Lo compré y un detalle que me llamó mucho la atención esa estética tan «old school», todo muy artesanal. Nada más abrirlo hay una introducción que me gustaría mostrar.

 

 

Esta introducción es prácticamente el total del texto de todo el método y el manual de instrucciones para usarlo, breve y conciso donde los haya. En alguna página se pueden encontrar frases sueltas con alguna recomendación como interpretar los estudios con distinto enfoque rítmico (straight/swing) o en varias posiciones «útiles».

No sin esfuerzo he aprendido mucho de sus ejercicios, también admito que con alguno de ellos hubo que pelear bastante en ciertos pasajes. Ahora suelo abrirlo de vez en cuando por una página al azar y hago al menos un estudio completo, los hay realmente intrincados. Sin duda es un libro recomendable donde los haya, si no tienes un ejemplar aún se sigue vendiendo en comercios online.

Cada sección consta de dos partes:

• Rhythm groups: Una especie de ejercicios preparatorios para el posterior estudio, se basan en un número concreto de ataques para la mano derecha. Se muestran todas las combinaciones rítmicas que se pueden hacer con esos ataques, ya sea con ritmos sincopados o usando silencios mediante dos notaciones, A y B.
• Studies: Son canciones generalmente de 32 compases y forma AABA en las que se usan los «rhythm groups» mostrados anteriormente. Suele usar tonalidades distintas para los ejercicios, es habitual que en la parte B haya modulaciones. Con frecuencia hay cromatismos en los que la digitación tendrás que enfocarla de una manera correcta, ya que no tienen indicación alguna al respecto.

La lectura suele ser uno de los puntos más flacos en los guitarristas, y no es que sea lo más divertido del mundo… pero hacer ese esfuerzo tiene su recompensa. En ocasiones puede ser difícil encontrar algún compañero dispuesto a compartir unos dúos leyendo unos estudios, así que para ello estoy subiendo los acompañamientos de cada uno de los grupos rítmicos y estudios a mi canal de YouTube. Aquí dejo la lista de reproducción, iré añadiendo ejercicios nuevos con frecuencia, no dejes de pasarte.

Cada capítulo se muestra de la siguiente manera:

• Los grupos rítmicos están siempre a 75 BPM, y no llevan repetición así que los puedes interpretar a modo de pregunta y respuesta, unísono o de la manera que creas oportuno.
• Los estudios los he hecho a dos velocidades distintas, 75 y 90 BPM, para que puedas escoger el más adecuado a tus facultades de lectura.
• En todos los casos hay dos compases de cuenta y el metrónomo permanece en todo momento.

 

 

Espero que esto te ayude a hacer más ameno el estudio de este fabuloso método de William G. Leavitt, y que disfrutes aprendiendo tanto como yo. Muchas gracias por la visita.

Si te ha gustado puedes compartirlo. Si tienes algún comentario o sugerencia no dudes en escribir, estaré encantado. Gracias de nuevo.
Nos vemos por aquí más adelante. Salud y mucha música.